Не обязательно разбираться в администрировании серверов, чтобы создавать, поддерживать или использовать сайт, также как знания в области машиностроения не требуются для езды на автомобиле. Но базовое понимание того, как работают некоторые вещи, может сделать вас более эффективным вебмастером.
Как ни странно, но исследования показывают, что большинство взрослых (65-70%) не знают, что такое сервер, в то время как почти всем школьникам это известно. Самое простое определение: серверы – это компьютеры предназначенные для конкретного использования. Им противопоставляются «клиентские» компьютеры – серверы их обслуживают. Некоторые серверы предназначены для единственной цели (например, для хранения и обслуживания базы данных), некоторые более универсальны, например, офисный компьютер, который одновременно является файловым сервером и сервером печати.
Если абстрагироваться до человеческих взаимоотношений, то сервер похож на официанта в ресторане, а ваш домашний компьютер – это посетитель заведения. Серверы также могут выступать в качестве клиентов, и наоборот. Как правило, компьютеры в домашней или офисной сети могут выполнять обе роли, совместно используя ресурсы друг друга. В компьютерной сетевой терминологии такая сеть называется “peer-to-peer” (Р2Р) или «равный-равному». Например, ваш настольный компьютер может подключаться к ноутбуку или мобильному устройству по любому запросу и предоставлять данные.
Для домашнего использования или небольшого бизнеса не имеет никакого смысла покупать отдельный дорогостоящий сервер, если вы просто хотите играть в игры или работать с документами и прикладными программами. Даже Windows 7 или 8 компьютер может быть легко сконфигурирован для обслуживания небольшого офиса до 10 человек. Однако есть множество ситуаций, когда требуется сервер или много серверов. Например, веб-хостинг.
Веб-серверы являются рабочими лошадками всемирной паутины. Вы читаете эту статью, потому что ваш веб-браузер (программа, специально разработанная для извлечения и отображения веб-страниц), извлекла эту страницу из сервера и прошла дальше, следуя правилам протокола HTTP. Протокол HTTP определяет, как компьютеры «говорят» друг с другом через интернет, даже если они от разных производителей, имеют разные характеристики, или работают на несовместимых платформах.